대학 입학처장들에게 물어보니

문재인 대통령이 공약으로 내건 대학수학능력시험 전 과목 절대평가가 도입되면 변별력을 확보하기 어려워 수능 이외의 전형 요소를 추가로 적용할 수밖에 없을 것이라고 대학 입학처장들이 밝혔다. 특히 수능 점수가 가장 중요하게 작용하는 정시 전형은 불가능할 것으로 전망됐다. 
○ 동점자 변별 장치 필요 

문 대통령은 현재 중학교 3학년이 대학에 입학하는 2021학년도 수능부터 전 과목에서 절대평가를 도입하겠다는 입장을 수차례 밝혔다. 이를 통해 고교 현장의 지나친 경쟁과 문제 풀이식으로 진행되는 고교 수업을 정상화하겠다는 것.

현행 상대평가에서 절대평가로 바뀌면 100점 만점을 기준으로 90점 이상은 모두 1등급, 80점 이상∼90점 미만은 2등급 등으로 점수 체계가 달라진다. 상위 4%가 1등급을 받는 현재 체제보다 1등급 인원이 크게 늘어날 것으로 교육계는 예상하고 있다. 2017학년도 수능 성적 분포를 기준으로 영어 영역을 따져보면 절대평가로 1등급(원점수 90∼100점) 학생 수는 4만2867명(7.82%)으로 상대평가 1등급 학생 수(2만4244명·4.42%)의 두 배에 육박한다. 절대평가를 통해 기본적인 지식을 묻는 정도로 평가하고 있는 한국사의 1등급은 2017학년도 수능에서 20%를 넘었다.

현재는 같은 등급이어도 영역별 표준점수, 백분위 등이 성적표에 기재되기 때문에 등급뿐만 아니라 영역별 점수도 전형에 사용되고 있다. 반면에 등급만 표시되는 절대평가는 수능의 변별력이 떨어질 수밖에 없다. 이 때문에 동점자가 대거 발생할 것으로 예상돼 변별을 위한 새로운 전형 요소가 불가피하다는 것이다. A대 입학처장은 “동점자를 가리기 위한 새로운 전형 요소는 불가피한 데다 각 대학이 서로 다른 방식으로 방안을 마련하면 학생들은 더욱 혼란스러울 수밖에 없다”고 말했다.

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수능 절대평가로는 현재 수능 점수 위주의 정시모집 시스템 운영이 불가능할 것으로 보인다. 한 모집단위에 지원하는 학생의 성적은 큰 차이가 나지 않기 때문에 수능 등급만으로는 합격, 불합격을 가리기 어렵다는 것. B대 입학처장은 “의대를 예로 들면 절대평가로는 대부분 1등급 학생이 지원할 것으로 보여 수능 성적 위주인 정시 전형으로는 학생을 선발할 방법이 없다”며 “그렇다고 학생부 비중을 높이면 현행 수시와 차이가 없어져 고민”이라고 말했다. 

○ 재도전 기회 봉쇄 우려도

 일각에서는 2008학년도에 도입됐다가 1년 만에 폐지된 ‘수능 등급제’의 전철을 밟을 것을 우려하는 목소리가 나오고 있다. 당시 수능 등급제는 교육 양극화 해소와 사교육비 감소를 목표로 수능 성적표에 등급만 표시했다.

그러자 수능 변별력 저하를 우려한 대학들이 수능 반영 비중을 크게 줄이고 논술고사를 급격히 늘리는 방식으로 대응했다. 2007학년도 대입 자연계에서 논술을 실시한 대학은 1곳뿐이었지만 수능 등급제가 실시된 2008학년도에는 22곳으로 크게 늘었다.

수능 절대평가에 문 대통령이 검토 방침을 밝힌 고교 내신 절대평가까지 도입되면 입시에서의 변별은 더욱 어려워질 것이라는 전망이 나온다. C대학 입학처장은 “고교 교육 정상화라는 의도는 이해하지만 만약 수능과 내신 모두 절대평가가 되면 입시에서는 너무나 황당한 상황”이라며 “일부에서는 전혀 선발이 불가능할 수도 있다”고 말했다.

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절대평가로 수능 변별력이 떨어지면 사실상 수능 성적 중심의 전형이 사라지게 되고, 대통령의 공약대로 논술전형을 폐지하게 되면 고교 생활에 집중하지 못했던 학생들의 재도전 기회를 봉쇄한다는 우려도 크다. D대학 입학처장은 “현행 체제가 학생부종합전형, 학생부교과전형, 논술전형, 수능전형 등으로 학생들에게 4가지 기회를 주고 있는데 일부에서는 학생이 4가지를 모두 해야 해 부담이 커진다는 식으로 오해하고 있다”며 “대입 제도를 지나치게 줄여놓으면 획일적인 인재만 대학에 입학하는 결과를 초래할 수 있다”고 말했다.

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교육부는 수능 개편안과 함께 고교 내신 절대평가 전환 여부를 7월에 결정할 계획이다.